Smettere di allattare un bambino di due anni

Allatti ancora? Quante volte mi sono sentita rivolgere questa domanda...

Ho allattato due anni, per due volte. In totale ho allattato quattro anni. È stata una delle esperienze più belle, più difficili, più totalizzanti, più animali, più umane, più… della mia vita. Allattare è una faccenda maledettamente complicata, ma nessuno te lo dice, come sostiene una mia carissima amica.

Si parla tanto di allattamento e dei relativi benefici ma poi, all’atto pratico, la maggior parte delle donne resta sola, a chiedersi come fare per nutrire nella maniera più efficace quel fagottino, minuscolo e indifeso, oggetto del suo più immenso amore.

Chi ha letto qualcuno dei miei articoli sui vari portali con cui collaboro sa quanto io sostenga l’allattamento materno. Il latte della mamma è l’alimento perfetto per il bambino, per il semplice fatto che siamo mammiferi; il mammifero è quel genere di animale che nutre con il proprio latte i piccoli a cui dà la vita. Mi basta questo.

Poi, però, siamo anche uomini, e l’uomo è quell’animale dalla grande complessità psicologica. Dunque nell’allattamento entrano in gioco tanti fattori; alcuni riguardano la mera nutrizione, altri il rapporto intimo, personale e complesso tra due essere umani. 

Per me allattare è stato bello, ma anche brutto; è stato facile, ma anche difficile; è stato entusiasmante, ma anche, qualche volta, snervante. Le mie due esperienze di allattamento sono state, per certi versi, molto diverse. La prima volta avevo deciso di allattare per 12 mesi, ma poi i mesi sono diventati 24. A un certo punto ero esausta e volevo smettere, ma non sapevo come fare; l'ultima fase della mia prima esperienza di allattamento prolungato è stata un po' tormentata. Ma, un giorno, semplicemente, ho smesso. Nel post Disallattamento riuscito avevo raccontato com’era andata e poi, tempo dopo, ne avevo scritto un altro dal titolo Ho allattato fino a due anni, perché non lo rifarei.

E invece poi è nato Davide, un’altra storia di allattamento, e ho cambiato idea. Ho allattato nuovamente fino a due anni, ma questa volta senza alcun conflitto. Inoltre, siccome l’esperienza è una buona maestra, mi sono comportata diversamente e, soprattutto, sono stata molto più serena. Quando ho cominciato ad accusare i primi segni di stanchezza, ho diradato le poppate, partendo dalle più semplici, che per noi erano quelle del pomeriggio, distraendolo con giochi divertenti. Poi ho cercato di eliminare l’associazione tra nanna e tetta e ho spiegato a Davide che di notte tutti dormono, anche la tetta. Non ci crederete (non ci credevo neanch’io), ma ha funzionato. Per un paio di notti, al risveglio, ha tentato di attaccarsi, ma poi, alla mia semplice frase “SSSt ora dorme. Vuoi un po’ d’acqua?” ha cominciato a rispondermi “sì: acqua”. Lo scoglio più grosso era superato. E così, pian piano, ha perso interesse e, poco dopo aver compiuto i due anni, a un certo punto, gradualmente, non ha chiesto più di attaccarsi. Abbiamo smesso in questo modo, senza isterismi da parte mia né da parte sua. 

Cosa ho imparato dalla mia esperienza? Come si fa a smettere di allattare un bambino di due anni?

Innanzitutto, partiamo da un presupposto: è naturale che i bambini usino la tetta per soddisfare necessità diverse dalla nutrizione. Spesso mi sono sentita dire: ti ha scambiata per un ciuccio! Affermazione che mi ha sempre fatto un po’ sorridere: la tetta non è il surrogato del ciuccio, è esattamente il contrario. Ai bambini piace il ciuccio perché soddisfa il loro desiderio di suzione. Il ciuccio non esiste in natura; se piace tanto è perché rappresenta un surrogato della tetta. Il ciuccio è un’imitazione. L’originale è la tetta. Dunque, se va bene prendere il ciuccio fino a tre anni (e oltre), perché la tetta a due anni deve destare tanto scalpore? Le linee guida nazionali e internazionali in materia di nutrizione infantile consigliano l’allattamento materno esclusivo fino a 6 mesi e, in seguito, di continuare a offrire il proprio latte fino al compimento del secondo anno di vita e anche oltre, se mamma e bambino lo desiderano. Mamme che allattate bambini di due anni sappiate, dunque, che non state facendo niente di male, anzi! Il mio limite è stato due anni, il vostro potete deciderlo soltanto voi. L'allattamento è anche un fatto di relazione; ci sono le esigenze del bambino, ma anche quelle della mamma e bisogna trovare una soluzione che vada bene per entrambi.

La ricetta magica per smettere di allattare un bambino di due anni non esiste, ma con calma, determinazione e pazienza, si può affrontare quest'avventura senza traumi e senza metodi brutali. Potreste diradare le poppate, partendo dalle più semplici, distraendo il bambino con un gioco o portandolo a passeggio. All'inizio potrebbe anche non funzionare, com'è accaduto a me la prima volta, ma non fatevi prendere dal panico: tutti i bambini allattati al lungo un bel giorno hanno smesso. Andrà così anche per voi e questa è una certezza.

Se avete voglia di condividere con me la vostra esperienza, starò qui ad ascoltarvi perché credo che il confronto tra mamme, quando è sincero e onesto, quando non ci si giudica e non ci si critica, possa essere molto costruttivo e incoraggiante. Tra l'altro, l'allattamento prolungato è una questione spinosa, su cui spesso ci si scontra, anziché confrontarsi, e non ne ho mai capito il perché.

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